大理寺查封左丞宅邸的次日，晨雾还没散透，宋明允就蹬着皂靴踏进了左府后门。

他叼着根狗尾巴草，手里拎着个半旧的牛皮包——里头装着银制喉管探测勺、竹制骨节测量尺，还有系统新奖励的宋代《洗冤集录》残卷。

"大人，这宅子里的下人们昨儿夜里全跑了。"张老三搓着冻红的手，腰间挂着的铁尺撞得叮当响，"老厨房的灶灰还是热的，估计是听见禁军封门的动静，卷铺盖溜了。"

宋明允用脚尖踢开满地的碎瓷片——是哪个丫鬟慌乱中摔了茶盏。

他望着爬满青苔的影壁，突然笑出声："跑？

跑得掉账本子吗？"

话音未落，阿秀从西厢房探出头，发辫上沾着蜘蛛网："大人！

书房暗格里有东西！"

三人挤进左丞的书房时，檀木书案上还堆着没批完的公文。

阿秀正踮脚抠着书架第三层的"松"字木雕，随着"咔嗒"一声，暗格像条吐信的蛇般弹出半尺。

宋明允戴上系统给的鹿皮手套，抽出里头一本包着青布的账册，封皮上用朱砂写着"大理寺丁丑年起"。

"丁丑年？"张老三凑过来看，"那不是左丞当上大理寺卿的第一年？"

账册翻开第一页，宋明允的瞳孔猛地缩了缩。

墨迹未干的纸页上，密密麻麻列着姓名、官职、日期，每栏末尾都盖着朱印——"已除"或"待清"。

他指尖划过"陈九皋，主簿，戊申年三月"那行字，想起上个月在城隍庙后巷发现的无名骸骨，死者脚腕上正系着刻有"陈"字的银锁。

"原来这些年......"他喉结动了动，声音低得像碎瓷，"不是死了，是被吞了。"

阿秀凑过来，发梢扫过他手背："大人，这'已除'是不是......"

"灭口。"宋明允合上账册，牛皮包在桌上磕出闷响，"左丞把不听话的下属当烂菜叶似的扫进沟里，还让他们的家人以为是自己卷款跑路。"他突然抬头看向张老三，"地窖在哪儿？"

张老三的后颈瞬间绷直——他跟着宋明允查过七八个凶案现场，太清楚这双眼睛冷下来是什么兆头。"在后院老槐树下，小的昨儿踩点时见着块活动的青石板。"

老槐树的影子正罩着地窖入口。

宋明允蹲下身，用骨节测量尺撬起青石板，霉味混着腐土的腥气"呼"地涌上来。

陆沉抽出腰间短刀，刀柄一磕火折子，率先跳了下去。

"有门。"陆沉的声音从下面飘上来，带着回音，"铜锁，没锈。"