人群中有人低声祷告，有人把孩子抱得更紧了一些，也有人开始重新整理破烂的背包和工具。

伊达抬头看了他一眼，目光里复杂交错着迟疑与决绝，最终点了点头。

火堆旁，卡桑抬头看了布林格一眼，但她什么也没说，只是转头望向远方，仿佛已经能看见那座传说中的“新艾里都”。

夜深了，风止了，火堆也快熄灭了。

人群散落在残破的遮雨棚与集装箱周围，卷着毯子或裹着塑料布，在寒冷与疲惫中陷入浅眠。鼾声、轻咳与梦话交织。

就在这夜色最静的时候，一只眼悄然睁开。

是伊达。他睁着布满血丝的双眼，悄悄侧过身，目光在火堆边一一掠过。总是紧抱孩子的母亲；带着孙女的老妇人；靠着集装箱的卡桑……

月光透过破洞的遮雨棚，在他脸上投下斑驳的光影。

唯有一个人没有靠近火堆。

布林格。

他蜷缩在最靠外的位置，靠着半塌的车厢，手还搭在自己胸前。睡得沉，毫无防备。

伊达轻手轻脚地站起身，他看向火堆另一侧，那里几个成年幸存者也慢慢睁开了眼，彼此对视，没有人说话。

是个默契，却令人寒心的默契。

卡桑睁开眼的时候，目光已变得冰冷。

“你们都知道了。”有个人终于说了话，是伊达，他声音低沉，“他已经被侵蚀了，迟早要变成怪物的！”

老妇人颤抖着嘴唇，泪水在浑浊的眼眶里打转：“可是，这一路毕竟是他保护我们…… 没有他，我们早就死在以骸手里了。” 她的声音哽咽，充满了不舍与感激。

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“那你留着，和他一起去死吧。”卡桑冷冷打断，语气中没有怜悯，只有压抑至极的疲倦与冷漠。

话落之后，半晌没人再说话。

“我们不能拿所有人的命冒险！要是他半路变成怪物，到时候我们都得死！”

只有远处传来的以骸的嘶吼声，罗娅被惊醒，揉着眼睛坐起来，懵懂地看着大人们，不明白发生了什么。

残存的火光在黑夜中映照着他们的影子，一道道斜斜地落在地上，歪歪斜斜的。

老妇人绝望地看着他们，泪水顺着皱纹滑落，滴在罗娅的头发上。罗娅似乎察觉到了什么，紧紧抱住老妇人，小声问道：“奶奶，怎么了？”

没有人回答她。

这支幸存者小队靠着对‘新艾里都’的幻想活了下来——一座远离空洞、拥有食物与庇护的奇迹之城。

他们全靠这希望活了下来。