更诡异的是，江里开始出现死鱼。不是几条，是成片成片的，各种鱼都有，翻着白肚漂在江面。死的鱼很怪，嘴里都叼着泥沙，像是被什么东西从水底翻上来的。

工人们吓坏了，纷纷停下手里的活。王指挥在指挥船上也看见了，心里发毛。

“这是……”他看着江面的死鱼，皱起眉头。

爆破暂停了。王指挥请来了省水利厅的专家。专家取样化验后，得出了一个惊人的结论：江水里的含沙量突然暴增，是平时的十倍。死鱼嘴里的泥沙，和江底的泥沙成分一致。

“可能是爆破钻孔，搅动了江底的沉积层。”专家说，“但也不至于一下子这么多……”

就在这时，铁牛周围又出现了新变化。那三个漩涡，开始向铁牛靠拢，最后在铁牛前方汇合，形成一个更大的漩涡。漩涡的中心，正对着铁牛的牛头。

更可怕的是，铁牛本身开始震动。不是被水流冲击的震动，是自身在颤动，幅度很小，但能看出来。震动时，铁牛发出低沉的嗡鸣声，像是老牛低吼。

王指挥看得目瞪口呆。他是军人出身，不怕打仗，但眼前的景象，超出了他的认知。

“先撤，明天再说。”他下令。

施工队撤下了。当天晚上，住在江边工棚里的工人们，都做了同样的梦。梦见那尊铁牛活了，变成一头真正的巨牛，站在江心，对着一望无际的江水低吼。江水在牛吼声中退去，露出干涸的河床。河床上，全是白骨，人的白骨，牲畜的白骨，密密麻麻，一眼望不到头。

王指挥也做了这个梦。他梦见自己站在干涸的江底，铁牛低头看着他，牛眼里流下两行铁锈色的泪。牛说话了，声音苍老：“吾镇此水百年，今尔欲去吾，水必复来，白骨为证。”

梦醒后，王指挥一身冷汗。他虽然是唯物主义者，但接连发生的怪事，让他不得不重新思考。

第二天，他请来了省考古所的老教授。教授姓李，六十多岁，专门研究古代冶金。李教授看了铁牛，听了事情的经过，也很惊讶。

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“这铁牛……不一般。”李教授绕着铁牛（从船上观察）看了一圈，“从铸造工艺看，是典型的清代官铸，但这么大的铁器，在当时是很了不起的工程。更关键的是，你们看牛蹄。”

他指着铁牛陷入礁石的四蹄：“那不是简单的放上去，是铸造时就在礁石上直接铸的。铁汁浇进礁石的裂缝里，冷却后，铁牛和礁石就长在一起了。要移走铁牛，除非把礁石一起炸碎。”

王指挥恍然大悟：“难怪俄国人偷不走。”

“不止如此。”李教授说，“我怀疑，这铁牛不仅仅是镇水那么简单。它可能还是一种测量水位的标志。你们看牛头朝北，牛尾朝南，牛背是水平的。如果江水涨到牛背，说明水位到了警戒线；如果淹过牛头，那就是大洪水了。”