剧烈的疼痛、窒息的冰冷、还有灵力彻底枯竭带来的虚脱感，如同潮水般将叶晓晓的意识拖入无边的黑暗。最后映入她模糊视野的，是那墨鳞蚺沉入深潭搅起的浑浊漩涡，以及溶洞穹顶那些在震颤中簌簌落下的、闪着幽蓝微光的钟乳石碎屑。

彻底的黑暗，万籁俱寂。

然而，这死寂并未持续太久。一种熟悉的、仿佛灵魂被剥离躯壳的失重感再次袭来。紧接着，刺骨的寒意如同亿万根冰针，瞬间刺穿了她浑浑噩噩的意识。

眼前骤然亮起——不是光，而是一种纯粹到极致的、吞噬一切色彩与温暖的冰蓝。

她又回到了那个地方。

无边无际的玄冰构成的地面与苍穹，凝固的冰晶星辰散发着幽冷的光辉，巨大的冰棱如同利剑倒悬。空气死寂，时间仿佛在此停滞。绝对的冰冷与孤独，是这里唯一的主题。

叶晓晓的“意识体”悬浮在这片冰封世界的中央，她低头“看”去，发现自己并非实体，而是一道半透明的、轮廓与她本人一般无二的虚影。肩头那道被墨鳞蚺水箭腐蚀的伤口，以及体内经脉寸寸欲裂的痛楚，在这里依然清晰无比地传递过来，只是变得有些隔阂，仿佛隔着厚厚的冰层去感受灼烧。

“哼，还没死透？命倒是挺硬。”

一个慵懒而冰冷的声音，带着熟悉的讥诮，从上方传来。

叶晓晓猛地抬头。只见不远处，那座最高的冰山之巅，玄女依旧慵懒地斜倚在寒冰王座之上。长发如瀑垂落，绝美的面容上没有任何表情，唯有那双深邃如寒渊的眼眸，正淡漠地俯视着她，如同神明俯瞰脚边挣扎的蝼蚁。

在她王座旁，一柄古剑静静悬浮，剑身流淌着幽光。

“前辈……”叶晓晓的虚影发出微弱的声音，带着难以掩饰的疲惫与痛楚。面对这位神秘而强大的存在，她心中五味杂陈，有感激（之前的指点），有敬畏，更有一种难以言喻的、仿佛源自本能的抵触。

“一条未成年的小蚺蛇，就把自己搞成这副德行？”玄女微微挑眉，语气里的嫌弃毫不掩饰，“若非本座及时点醒你罩门所在，你此刻早已成了那孽畜的腹中餐点。真是……不堪大用。”

叶晓晓虚影抿了抿嘴，冰蓝色的眼眸中闪过一丝倔强：“晚辈……尽力了。”她不想辩解，事实如此，若非那关键提示，她必死无疑。

“尽力？”玄女嗤笑一声，伸出冰玉般的手指，轻轻点向叶晓晓虚影的丹田位置。虽然隔着空间，但叶晓晓却感觉一股无形的、冰冷的意念瞬间穿透了她的“身体”，直达魂源深处。

“看看你这破烂摊子。”北冥玄女的声音冷了下来，“灵力枯竭，经脉受损也就罢了。最麻烦的是，你强行催动那点不伦不类的冰火之力，看似险中求胜，实则动摇了你的本源根基！那火如同跗骨之蛆，正在侵蚀你的玄冥脉象！长此以往，别说恢复、重掌寒螭，你连保住这具躯壳都成问题！”