海汉军在攻打马尼拉的战事中动用了由大明、安南、葡萄牙等多个国家所组成的联合部队，这也让西班牙人开始反省自己在这一地区的势单力薄，除了东印度群岛本地的土着兵员之外，竟然连一支来自外部的援军都没有。虽然菲律宾总督阿拉贡内斯并不明白什么叫做“得道者多助”，但他也知道如果继续单靠自己的力量去与海汉进行对抗，效果肯定不会太理想。

丢掉了马尼拉的罪过必定会被王室追究责任，但阿拉贡内斯也不知道来自国内的制裁何时会抵达菲律宾，既然当下还未卸任，他也想尽力再多做一些事情，以待时机成熟时反攻马尼拉，让海汉人明白西班牙王国可不是什么软柿子。

其实在最近这两三年里也不是没有人找上门想与西班牙人联手，但阿拉贡内斯出于种种考虑，一直都没有松口答应下来。不过如今西班牙人已经没有什么资本再挑三拣四，要想遏制海汉在东亚和南海地区的发展势头，不多拉一些势力入伙是不行了。于是高傲的菲律宾总督大人也终于低下了头，开始与他之前并不是太认可的某些人进行接触，并按照对方的建议，在更大的范围内寻求志同道合的盟友。

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合作的过程并没有阿拉贡内斯预期的那么顺利，由于跨越的地域范围实在太大，信息传递所需的时间也着实很长，最后阿拉贡内斯不得不选择在一定程度上妥协，达成大致合作意向之后，便按照对方的要求开始单方面地投入资源，并交由对方去进行实施。

原因无他，潜在的合作对象全都是在北边的大陆沿海地区，而西班牙人如果在当地露面就太过招摇了，很容易会引来不必要的关注，甚至是更为严重的引火烧身。他们只能派出少量人手，在合作伙伴的帮助之下潜入这些地区，参与并监督计划的实施过程。这样西班牙就无法主导行动的走向，而且前期的投入很容易就会落得个血本无归的下场。

当然这对西班牙来说也不尽然都是坏处，除了能够减少参与行动人员被曝光的风险之外，在人员经费开支方面也会节省不少。这种方式不需要西班牙派出大量人员前往海外，只需提供军事援助即可，而且这也并不是无偿投入，合作方也会给予相应的经济报酬，只不过因为目的地比较远，回款账期可能会比较长而已。如果操作顺利，西班牙人甚至能够从这种合作关系所带来的军火贸易中赚到不少。

但对于这些海外合作的对象和相关计划，其实在西班牙当局也没有多少人清楚其中的内情，只有少数被派往海外的直接参与者和负责计划制定的高级官员才掌握关键信息，所以阿拉贡内斯其实没有太多去考虑保密的问题，他也不认为海汉在短期内就会察觉到己方在进行中的计划。

不过世事难料，谁能想到西班牙的合作方并不打算一直低调行事，在获知了朝鲜世子出使海汉，并有可能在海汉长期留学的时候，便立刻制定了刺杀计划，试图以此来影响朝鲜与海汉之间的外交关系。

但其实宿务这边并未及时得到合作伙伴的通知，被派去参与行动的几名吕宋人，也只是西班牙当局前期派到合作伙伴那边充当机动力量的人员。而之后各地一连串与武器相关事件的曝光，终于是让海汉将注意力重新回到南海，聚焦到西班牙人这边。不过这时候阿拉贡内斯依然还未获知外界发生的状况，也根本没有料想到海汉正在动用各种手段追查这些武器的来源和去向，以及为西班牙人提供渠道的第三方势力。

接到来自三亚的电报指令后，马尼拉当地的安全部和军情局两个部门的头目立刻碰了面商议此事。这两个机构的负责人能坐在一起开会，也算是马尼拉才会出现的独特场景，因为冉天禄和方鹏二人，在此之前便是以潮升商栈的老板和护卫头目为身份掩护的搭档，并且在马尼拉战役期间一起经历了最危险的时刻，算得上是有过命的交情。所以在他们二人之间，安全部和军情局的竞争关系便不像别处那样明显，很多安全情报方面的事务都是在一起商量着办。