天工院，高温窑炉房。

这里的温度高得吓人，即使是深冬，工匠们也赤裸着上半身，汗水在他们黝黑的皮肤上流淌，汇聚成一条条小溪。

地面上，堆放着小山一样的东西，不是金银，不是矿石，而是……最普通，在京城外的永定河滩上一抓一大把的河沙。

在沙堆旁边，还有一堆白色的粉末，那是从碱土里提炼出来的纯碱。

墨班手里拿着一把铁铲，满头大汗，脸上的表情比吃了黄连还苦。

“殿下……”

墨班看着那一堆烂沙子，实在忍不住了：“您说要造宝贝，要造那种能换回黑金山的无价之宝……就用这些？”

他抓起一把沙子，让它们从指缝间流下：

“这沙子，盖房子都嫌太细不吃劲，除了拿来垫马圈，铺路，给小孩子撒尿玩，还能干啥？您是不是……因为那个蒸汽机没弄成，心里不痛快，想拿咱们寻开心啊？”

叶玄站在高温炉旁，不仅没脱衣服，反而把披风裹得更紧了一些。他看着墨班，眼神平静如水。

“墨班，凡人看山是山，看水是水，看沙子……自然也就是一堆废物。”

叶玄走上前，抓起一把晶莹的石英砂，放在眼前细细打量：

“但在孤的眼里，这些沙子只要经过烈火的洗礼，烧化了，它就是水晶，就是凝固在人间的月光。”

“投料！”

随着叶玄一声令下，虽然满腹狐疑，但工匠们还是把一筐筐沙子，纯碱和石灰石，倒进了那个特制的高温坩埚里。

为了烧化这些沙子，叶玄特批使用了大周国库里最昂贵的优质木炭，不计成本地猛火强攻。

三个时辰后。

炉温已经达到了极限，整个窑炉房都被映照得通红。

“出料！”

随着一声大喊，封死的出料口被铁钩猛地拉开。

一股橘红色，粘稠得如同岩浆般的液体，带着逼人的热浪，缓缓流淌而出，它落在了下方一张特制，早已预热过且打磨得极为光滑的巨大铁板上。

几名经验丰富的老工匠，立刻操纵着沉重的铁滚筒，趁热将这团“岩浆”迅速压平、延展。

随着时间的推移，奇迹发生了。

当温度逐渐降低，那原本刺眼的橘红色光芒开始慢慢褪去。

墨班瞪大了眼睛，连呼吸都忘了。